Taj Mahal er lige genåbnet for besøgende efter seks måneders lukning.
Det ikoniske, hvide marmormausoleum fra det 17. århundrede blev opført af mogul herskeren, Shah Jahan som den ultimative kærligheds erklæring til hans elskede, afdøde hustru.
Taj Mahal ligger i byen Agra, ca. 200 km fra hovedstaden New Delhi, og er Indiens mest besøgte monument med normalt syv millioner besøgende om året.
Der er indført strenge regler, og det daglige antal besøgende vil blive begrænset til 5000. På en normal dag, før marts 2020, besøgte fire gange så mange mennesker mausoleet dagligt mellem solopgang og solnedgang.
Billetter kan nu kun købes online, der er optegnet cirkler for at markere afstand og alle får målt temperatur før adgang til området. Der er påbud om maske, som dog kortvarigt må tages af til et stort smil, når foto skal knipses på den særlige – nu folie overdækket – bænk, hvor prinsesse Di i sin tid også sad.
Begrænsningerne letter i Indien og grænserne imellem delstaterne er åbnet. Togene kører, samhandel er genoptaget, indenrigsfly letter og indiske turister har pakket badetøjet for at nyde Goas strande og støvlerne for at vandre i Western Ghats bjergene.
I de danske medier læser vi, at smittetallet i Indien accelererer, og at Indien vil overhale USA og måske blive den nation, der er hårdest ramt af COVID-19. I antal smittede, ja – men husk nu også at Indien huser 1,3 milliarder mennesker. Det må også tælle med, og som altid kan smittetallet ikke stå alene. Når smittetal måles i forhold til smittede per million, så ryger Indien langt ned i statistikken over 47 lande med flest smittede og lander på en 36. plads.
Taj Mahal har altid betaget og overvældet de forundrede besøgende, og det er ikke uden grund, for det står i al sin pragt fuldstændigt kompromisløst. Ligegyldigt hvor mange gange man besøger Taj, så overrasker det hver gang. Marmor skifter farve alt efter hvornår på dagen man beskuer bygningsværket, de mange halvædelstene, der er sat ind i de smukke blomsterranker, og den svungne og detaljeret kalligrafi er vildt betagende.
I 1850’erne kom fotografiet for alvor til Indien og John Falconer på British Library har kurateret en skøn fotobog ’Under Indiens himmel’. Bogen er fyldt med fotos fra et Indien som var engang, deriblandt Taj Mahal.
Nedenfor et par fotos fra netop British Library af netop Taj Mahal.
