BRILLIANTE BHUTAN – aktivt. eksklusivt. dragende.

Afrejse fra København m/flyskifte undervejs. Forplejning ombord er inkluderet.

I dag skal I opleve Bhutans lille charmerende hovedstad på tæt hold. Byen er centrum for landets regering, religion og handel og er et unikt eksempel på, hvordan moderne udvikling er gået hånd i hånd med århundredgamle traditioner. Byen er hjemsted for den kongelige familie, embedsmænd, de få udlændinge der bor her og munke. Først i 1961 blev byen landets officielle hovedstad og er formentlig verdens eneste hovedstad uden trafiklys. Turen rundt i byen begynder ved en stupa, opført i 1974 til ære for landets afdøde kong Jigme Dorji Wangchuk. Her får I et førstehåndsindtryk af landets religion, når folk tager en tur rundt om stupaen, mens bønner og religiøse mantraer bliver fremsagt. Herefter kan I også se en fabrik, der fremstiller papir og få et glimt af Bhutans nationaldyr, takinen, et særpræget dyr der findes flere myter om. En af dem fortæller, at efter en hellig mand havde spist sin mad, lagde han et gedehoved mellem knoglerne fra en ko, inden han beordrede dyret til live igen. Det blev så dyrets skæbne, at have et gedelignende hoved og en kos krop.

Efter en god frokost på en lokal restaurant, tager I den korte gåtur op til Wangditse-klostret, hvorfra der er en smuk udsigt ud over Thimphu-dalen. Der bliver også tid til at kigge på kunst og kunsthåndværk i de mange fristende butikker, før I igen kan nyde lækkerier til aftensmad på hotellet eller en lokal restaurant.

I overnatter i Thimpu, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

Efter morgenmaden kører I via Dochula-passet i 3.000 meters højde til Punakha. Er vejret klart kan I nyde den smukke og betagende udsigt ud over Himalayabjergene. I fortsætter ad snoede veje til Chimi Lhakhang klostret, bygget i det 15. århundrede af lama Drukpa Kuenley og mere kendt som et frugtbarhedstempel, da hele bygningen er dekoreret med fallossymboler. Turen dertil foregår til fods gennem frodige grønne rismarker og med en let stigning uden, at det er strabadserende vandring. Tæt ved templet spiser I frokost, og kører videre til Punakha dzong, også kendt som Pungtang Dechen Photrang Dzong, ”Lyksaglighedspaladset”, der er et unikt eksempel på Bhutanesisk arkitektur. Paladset ligger på en lille ø omgivet af to floder, henholdsvis Mo Chhu og Pho Chhu, der betyder ”mor- og far floden”, og frodige grønne bakker og dale. Paladset er det næstældste og det næststørste i Bhutan og huser et stort antal relikvier af buddhistiske helgener. Adskillige gange er paladset blevet ødelagt men hver gang genopbygget. Før Thimphu blev hovedstad fungerede Punakha som Bhutans hovedstad, i dag er det kongens vinterresidens. Kommer I dertil i foråret, kan I nyde det spektakulære syn af jacarandatræernes trækroner, med de smukke lilla og blålige blomster, omkranse bygningen.

I overnatter i Punkha, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

Fra Punakha går turen videre til Phobjikha-dalen, som er formet af fortidens gletsjere og nu et fredet naturområde. Derfra videre højere op mod Gangtey. Hvis I rejser i efteråret og frem til marts kan I i Gangtey-dalen opleve det fantastiske syn af hundredvis af de sjældne sorthalsede traner, der hvert år flyver fra Sibirien til dalen i Bhutan for at overvintre. Oplev det særprægede syn, når tranerne laver den specielle tranedans, hvor tranerne gør kur ved at stå og steppe foran hinanden. I bjergene lever mange sjældne dyrearter f.eks. leoparder, ræve og bjørne, men tranen har en helt speciel betydning for landet. På mange husmure og i templer er tranerne afbilledet, ligesom der findes sange og historier om dem.

I tager på tur rundt i den frodige dal, hvor vegetationen spænder fra den græslignende dværgbambus over de farvestrålende rododendronbuske i røde, lilla, hvide og orange farver til bøndernes chili- og kartoffelplanter. I vandrer ad stier til det farverige Gangtey-kloster, der går tilbage til 1700-tallet. Her holder de gule- og kamoisinrød-klædte munke til, og I kan kigge indenfor på klostrets område, hvor I igen får indblik i landets religion. Overnatning i Phobijka er et kapitel for sig, da der først sent er kommet elektricitet til dalen, så I skal bo godt, med en rustik sjæl og ild i kakkelovnen natten over.

I overnatter i Phobijka, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

I rejser videre til Bumthang i det østlige Bhutan via Trongsa. Bhumtang anses af mange for at være et af de smukkeste områder i landet. Her finder I dale med sneklædte bjerge, terrassemarker og forskellige former for landbrug, hvor der bliver dyrket alt fra kartofler til boghvede.

I kører over Pelela passet (3.300 meter), og efter ca. seks timer kommer I til Bumthang. Fra Pelela går vejen nedad, og I kører langs bjergskråninger dækket af den mærkværdige dværgbambus, som er yndlingsspisen for både heste og yakokser. Længere nede i dalen skifter vegetationen, og vejen passerer Rukubji landsbyen.
Efter et par kilometers kørsel kommer I til Chendipji Chorten, bygget i det 19. århundrede af Lama Shida og efter samme mønster som Swayambhunath stupaen i Kathmandu.

I forsætter til Trongsa, en gammel by, der forbinder Bhutan på tværs og mod syd. Byen er kendt for sit gamle fæstningsværk fra det 1500 århundrede, Trongsa Dzog, der imponerende hænger på en bjergside med udsigt over Mangde Chu flodens slugt, måske den mest spektakulære placerede dzong i Bhutan.

Indenfor ligger templer og tempelgårde, og hvert år i december fejrer stedet en stor buddhistisk festival, hvor munkene i farverige dragter og iført masker danser deres hellige danse. Engang husede stedet kongefamilien og anses for at være et af de mest imponerende klostre i Bhutan. Ovenfor fæstningsværket finder I vagttårnet, der i dag fungerer som kunst- og nationalmuseum. Læg vejen forbi museet og nyd den storslåede udsigt ud over bjergene og Trongsa. Videre derfra krydser I Yotongla-passet i 3.400 meters højde, og har I lyst, kan I stoppe ved et vævecenter, der er kendt for at lave traditionelle klædedragter med mange mønstre og farver.

I overnatter i Bumthang, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

Bumthang-dalen bliver ofte beskrevet som Bhutans Schweiz og anses for at være det åndelige centrum for Bhutan. Byen er hjemsted for nogle af landets ældste templer og klostre, og det var i dette område at Guru Rinpoche helbredte en af datidens konger, som efterfølgende gjorde buddhismen til landets religion. Stedet er omgivet af frodig og skøn natur, og det første I skal besøge er Jambay Lhakhang, der består af 3 store templer og flere stupaer. Hvert år i november fejres den store Jambay Lhakhang Drup-festival, hvor Guru Rinpoche og opførslen af templet bliver hyldet. I farverige dragter, og med masker formet som dyrehoveder, danser munkene løs til lyden af trommer, bjælder og horn.

I besøger også Jakar dzong, hvor I har en storslået udsigt ud over Chokhor-dalen. Klostret, der også bliver kaldt ”den hvide fugls slot”, blev bygget i 1667 og er Bhutans største. En lokal familie byder jer i dag indenfor til frokost, og I får på denne måde mulighed for at opleve, hvordan mange bhutanesere lever med deres traditioner og religion. I næsten alle hjem findes bederum fyldt med dekorationer, billeder af Buddha og kongefamilien. Røgelse og smørlamper bliver tændt hver dag, mens familien fremsiger deres bønner.

I overnatter i Bumthang, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

I kører i dag til Tang-dalen og stopper undervejs ved Mebar Tsho (som direkte oversat betyder ’brændende sø’). Ifølge myter havde den bhutanesiske helgen, siddha Pema Lingpa, to af sine store opdagelser her. I en drøm så han Mebar Thso, og at der i søen lå et stort undersøisk tempel. Han dykkede ned i søen og kom til templet med dets mange rigdomme og Buddha statuer, hvor han fik overdraget en skattekiste af templets vogtere. De lokale anklagede ham for tyveri, men da han endnu engang dykkede ned i søen, denne gang med en tændt smørlampe, og kom op igen med den stadig tændte lampe og flere skatte, blev de lokale overbeviste om hans renhed og søens helligdom.

I dag besøger mange bhutanesere søen og sætter tændte smørlamper og offerbønner. Mebar Tsho er ikke blot et stop værd for den smukke naturoplevelse, men også fordi I her tydeligt fornemmer, hvordan religion, myter og natur flyder sammen i ét. Der er ikke langt fra den animistiske Bho tradition til det moderne Bhutans daglige buddhistisk praksisser.

Fra Merbar Tsho forsætter I langs floden til Ugyen Coling palads, der i dag huser et museum, der fremviser den adelige familie, der ejer Ugyen Cholings historie og kulturarv. Udover museet er paladset også et retrætested for munke og studerende, der fordyber sig i religiøse studier.

I overnatter i Bumthang, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

I kører nu tilbage mod Punakha over Yotong la passet til Chendipji Chorten, hvor I spiser frokost på en lokal restaurant. Herefter besøger I Wangdue Dzong, grundlagt i 1600-tallet på en højderyg mellem Punak Tsang Chu og Dang Chu og med en forrygende udsigt over dalene nedenfor. I juni 2012 blev klostret næsten
totalt ødelagt efter en stor brand men er efterfølgende blevet genopbygget.

I overnatter i Punakha, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

Via Dochula passet kører I til Paro og stopper undervejs for frokost i Thimphu. Paro ligger i en dal, der er en af Bhutans skønneste og mest frodige, omgivet af terrassemarker og elegante gårde. På terrassemarkerne dyrker bønderne de sunde røde ris, og langs vejene står piletræer og vejer i vinden. Paro bliver stadig kaldt Tshongdu af de lokale, ligger i 2.280 meters højde, huser landets eneste lufthavn, og der er en hovedgade og mindre end hundrede huse. I kan slentre en tur gennem det lokale marked, og besøge det nationale museum samt klostret, der er hovedsæde for den lokale administration.

I overnatter i Paro, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

Efter morgenmaden kører I nord for Paro for at opleve det mest berømte og fascinerende kloster, Taktsang, der ligger på en bjergskråning som en ørnerede i næsten 3.000 meters højde. Klostret kaldes også for ”Tigers Nest”, og er et af de helligste steder i landet, fordi Guru Rinpoche mediterede her i en grotte i det 8. århundrede. Det fortælles at Guruen fløj dertil på en huntiger, deraf navnet ”Tigers Nest”. Senere er der blevet bygget et kloster på stedet. Det tager cirka halvanden time at vandre op til en lille café, hvor jeres frokost står klar. Her har I en imponerende udsigt op mod klostret og ud over området.

Herfra fortsætter I til Drukgyel Dzong. Der er ikke meget tilbage af klostret, der blev bygget i 1647, men som brændte ned i 1951. Klostret fungerede som militær kontrolpost. Videre derfra besøger I Kyichu Lhakang klostret fra det 7. århundrede. Tilbage i Paro er der tid til en afslappende eftermiddag og måske en plads i solen ved den lokale bueskydningsbane.

I overnatter i Paro, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

I tager på heldagsudflugt til den isolerede Haa-dal syd for Paro, der først i 2001 åbnede for turister. Efter morgenmaden kører I de små to timer til Haa-dalen. I kører over Chele la passet, som er ca. 3.900 meter over havets overflade. Fra passet er der, når vejret er klart, et smukt kig til Jomolhari og Jichu Drakey bjergene. Haa-dalen der ligger i en højde af 3.050 meter er egentlig lille men meget smuk og oplagt til dagsvandreture. I vandrer til Lhakhang Kyarpo templet, og udforsker den lille Haa by. Har I lyst til en længere tur, kan I vandre opstrøms langs floden, hvor I kommer forbi flere små landsbyer undervejs.

I overnatter i Paro, morgenmad, frokost og aftensmad inkluderet.

Så går turen hjemad igen med bagagen fuld af oplevelser og indtryk.

Efter morgenmaden bliver I kørt til lufthavnen for afgang og tager afsked med det sagnomspundne og smukke land. Et flyskifte i Delhi med ankomst til København sen aften.